1940年代，上海的中学生马思纯为躲避日军侵占，远赴香港读书，但生活拮据也无处可回，只好寻求在当地颇有名声的姑妈帮助。

衣食无缺的生活固然很好，但纸醉金迷的更是有种魔力，明明那是自己厌恶的样子，却情不自禁地为它着迷。

很快的，马思纯在此找到了乐趣与理想的生存之道，她习惯华丽的打扮，也会在唱诗班主动寻找合适对象，没想到的是姑妈明摆着横刀夺爱，同时自己又立马被风流的富二代彭于晏给吸引。

即使富家妹妹提醒她那同父异母的哥哥不是个好东西，马思纯还是义无反顾地去爱。当你以为接着只剩痴情女子和富家渣男的狗血故事，或许不能说错，可是若他渣的异常诚实，渣到告知对方我们不能谈爱，只能谈快乐呢？

正是因此，影片变得奇妙，观众很难理解他的所思所想，他花心却不说谎，霸气又小孩子气，更坦然面对自己的无能和娇生惯养而来的不结婚、不工作理念，反倒有些奇特的魅力。至於这样的他你接不接受，那就是你的选择了。

其实在姑妈夺爱时就证明了马思纯始终没能融入这上流社会，同时暗示着她的感情路是坎坷的，而且会越来越堕落。

所以是一个愿打，一个愿挨吗？或者两人各有自身的利益考量，最终才结为连理？影片模糊了爱和利的界线，他们的关系不谈爱，观众却知女方有着强烈的情感，男方也难以对她说谎，这称得上撇开一般见解，所谓另类的爱吗？

影片改编自张爱玲1943年发表的成名作，老实讲前段只觉得还好，强烈的影像和唠叨的台词并无造就迷人的时代氛围，甚至感到冗长。但随着富二代戏份增添，迷惑的中学生跟着活了过来。

而片中的色彩使用精彩非常，冷冽地围绕马思纯身边和衣着的蓝，对照姑妈豪房满到溢出的暖橘，直到婚后的蜜月之旅，马思纯才首次换上橘色衣裳，认为终於融入，迎来全新人生。可是不时转变的黑白色调与坂本龙一赐予的诡谲配乐，把那一抹光给熄灭，婚姻带给了她身份，幸福似乎没有随之而来。

《第一炉香》所引发的爱情观，别有一番风味，虽仍有出戏之处，但它会在心中留下深长余韵。而这浮沉的故事在演员表演下深具说服力，相当喜爱彭于晏以洒脱、任性又摸不透的角色激发出片中女性的情绪徘徊，而这样的鲜活形象，担当服装设计的和田惠美也有雄厚功劳。